1960年代，銅被廣泛用作電極材料，利用率在90%左右，石墨只有10%左右； 進(jìn)入21世紀(jì)，越來(lái)越多的用戶開(kāi)始選擇石墨作為電極材料。 在歐洲，90%以上的電極材料是石墨。 曾經(jīng)占主導(dǎo)地位的電極材料銅幾乎失去了與石墨電極相比的優(yōu)勢(shì)。 是什么導(dǎo)致了這種戲劇性的變化？ 當(dāng)然，石墨電極有很多優(yōu)點(diǎn)。

(1)無(wú)毛刺； 銅電極加工后需要人工修邊去除毛刺，而石墨加工后無(wú)毛刺，節(jié)省了大量成本，更容易實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化生產(chǎn)；
(2)石墨轉(zhuǎn)子更容易研磨和拋光； 由于石墨的切削阻力僅為銅的1/5，因此更易于手工打磨和拋光；
(3)材料成本更低，價(jià)格更穩(wěn)定； 由于近年來(lái)銅價(jià)的上漲，各向同性石墨的價(jià)格現(xiàn)在低于銅。 同等體積下，東洋炭素的通用石墨產(chǎn)品價(jià)格比銅價(jià)低30倍。 %~60%，而且價(jià)格比較穩(wěn)定，短期價(jià)格波動(dòng)很小。
正是這種無(wú)可比擬的優(yōu)勢(shì)，使石墨逐漸取代銅成為電火花電極的首選材料。    
(4)加工速度更快：一般情況下，石墨的機(jī)械加工速度可以比銅快2~5倍； 放電加工速度比銅快2~3倍；
材料不易變形：在薄肋電極加工中優(yōu)勢(shì)明顯； 銅的軟化點(diǎn)在1000度左右，受熱容易變形； 石墨的升華溫度為3650度； 熱膨脹系數(shù)僅為銅的1/30。
(5)重量更輕：石墨的密度僅為銅的1/5。 大型電極用于電火花加工時(shí)，可有效減輕機(jī)床（EDM）的負(fù)擔(dān)； 更適合大型模具應(yīng)用。
(6)放電消耗更小； 由于火花油中也含有C原子，在放電加工過(guò)程中，高溫使火花油中的C原子分解，進(jìn)而在石墨電極表面形成一層保護(hù)膜，對(duì)石墨電極起到補(bǔ)償作用 . 失利。